Меркурьев Валериан Антонович родился 21 января 1907 года в поселке Косья Нижне-Туринского горсовета Свердловской области. Рано остался без родителей. Работал на Ильинском участке асбестового рудника, затем на лесоразработках Косьи, Иса, Березовки.

В октябре 1929 года по комсомольской путевке ушел в Советскую Армию. Окончил артиллерийское отделение кремлевской объединенной военной школы имени ВЦИК. Участвовал в боях с японскими милитаристами у озера Хасан. С немецко-фашистскими захватчиками сражался с февраля 1942 года на разных фронтах.

Осень 1944 года. Дивизия, в которой Меркурьев был командующим артиллерией, отражая контратаки противника, овладела польским местечком Рынек и подошла к реке Нарев.

К немцам вот-вот могла подоспеть помощь. Необходимо без промедления форсировать реку. Переправочных средств не хватало. Паром из трех лодок не мог поднять одновременно автомашину и орудие.

И здесь гвардии полковник Меркурьев проявил находчивость, приказал скручивать в канаты телефонные провода и с помощью их перетаскивать орудия по дну реки. Под утро артиллеристы и два батальона пехоты закрепились на противоположном берегу.

В предрассветной мгле на проселочной дороге показались немецкие танки. Шли они безмятежно, не ожидая здесь встречи с советскими войсками.

Расчеты наши замаскировались, притаились. Солдаты ждали условного сигнала - выстрела из пистолета. Сколько потребовалось выдержки, чтобы пропустить первые танки врага на свои позиции. Вот и хвост колонны.

Раздался пистолетный выстрел. Заговорили пушки и гаубицы. Задымились, заполыхали 56 фашистских машин...

Отбили первую атаку, но Меркурьев знал по опыту: не прошли танки - противник бросит авиацию.

Действительно, через тридцать - сорок минут появились в небе "стервятники". Бомбили, прочесывали позиции артиллеристов. Улетали одни, прилетали другие. Но технику и людей полковник разместил между первыми немецкими танками: не будут же они сбрасывать бомбы на свои машины.

Немцы провели несколько атак, бросили в наступление пехоту. Меркурьев приказал:

- Стрелять только в упор.

Двое суток длился тот бой, артиллеристы под руководством Меркурьева уничтожили 86 танков, более тысячи вражеских солдат и офицеров. Плацдарм нашими был удержан.

Б. ГАНЕНКО.

(Из книги "Золотые звезды свердловчан").

Из Альманаха "Память сердец" (Составитель А. Попова) 2000г.

МЕРКУРЬЕВ Валериан Антонович