... У крестьянина деревни Ключи Пензенской области Филиппа Андреевича Люкшина к 1941 году подросло шесть дочерей. Все трудились. И бедствовали, как все.

В 1944 году пришла повестка из райвоенкомата дочери Полине (так называли Пелагею). Направили ее на курсы поваров. И вот деревенская девчонка, не повидавшая еще жизнь, прибыла на фронт в стрелковый полк. Все было здесь ново и интересно. Особенно поражали огромнейшие котлы солдатской кухни и серая от шинелей масса едоков. И бомбежки, и обстрелы.

Вот она, улыбающаяся, ловкая, споро орудует черпаком, а перед нею очередь пехотинцев с котелками. И каждый смотрит на нее. Вот уже каша в котелке, а зазевавшийся солдатик не может отвести восхищенных глаз от симпатичной поварихи. Товарищи толкают его в бок, хохочут, а через какие-то минуты эта сцена повторяется с кем-то другим.

Полина счастлива была своей необходимостью этим людям, держалась скромно, никаких ухажеров близко не допускала к себе. И это пехота тоже ценила. И берегла девчонку.

Но однажды вызвался идти с ней за овощами сам шеф-повар. Обычно Полине помогали солдаты. С тревожным предчувствием в душе она заметила -с внутренней стороны огромного овощехранилища откуда ни возьмись появился замок, шеф торопливо повернул в нем ключ...

И против ее воли и желания свершилось то, чего боялась девчонка, как пули. Что делать? Кому жаловаться? Оставалось лишь умываться слезами. Хорошо, что война приближалась к завершению.

Вернулась она в свою деревеньку Ключи с "великим позором". Особенно негодовал и страшно переживал отец. Душевное отчаяние и обида настолько захлестнули рассудок, что дочь со злостью бросила все военные документы в топившуюся печь: "На кой они мне теперь?".

Родился сын. Назвали Валентином. Отец ребенка, демобилизовавшись, навестил Полину и пообещал, что вызовет ее к себе в Москву. Но вызова не последовало. Возможно, потому, что Филипп Андреевич устроил ему разнос за поруганную честь дочери. Да и сама Полина показалась ему настолько обиженной, что едва ли простит когда-нибудь.

Жить в послевоенной деревне голодно, и Полина, оставив сына временно родителям, уехала на Урал к тетке. В Асбесте все годы была она той безотказной лошадкой в карьере, как и другие малограмотные и не обделенные здоровьем женщины.

Вначале таскала шланги, несколько лет трудилась отбойщицей. И десятилетия отработала в карьере рабочей пути Северного, а затем Центрального рудоуправления.

Труд тяжелый, мужской. Техники не хватало.

Сын Валентин с первого класса был с ней. Рос трудолюбивым и послушным.

"Самая лучшая мать та, которая может заменить сыну отца, если его нет", - сказал М. Сервантес. Полина, конечно, не читала классику, но всегда чувствовала высокий смысл этих слов и не делала из своего единственного сына кумира.

После семилетки в шестнадцать лет Валентин пошел работать. Мама возражала и уговаривала его продолжить учебу, но сын приводил свои веские доводы:

-    Ты такая маленькая, а я такой большой! Будешь горбатиться на меня, а я сидеть на твоей шее? Нет, мама, я обязан тебе помогать.

В автобазе № 4 быстро выучился на слесаря, на шофера, потом ушел на срочную. Служил в Западной группе войск. Как и любой на его месте, юноша мечтал о встрече с отцом, завязал с ним переписку. Отец пригласил в гости.

Демобилизовавшись, заехал парень в Москву. Зашел по адресу и увидел неожиданное - скорбных женщин в траурных одеждах. В их заплаканных глазах промелькнули смятение и испуг.

-    Здесь живет Михаил Петрович Вягин? - спросил, тоже волнуясь.

-    Мы его вчера похоронили. Кто вы?

-    Я сын Михаила Петровича.

-    Сын? Мы и не предполагали, что у него есть сын,- сказала старшая и продолжила:

-    Когда вы пришли, я подумала, не мистика ли это? Вы так похожи на Михаила. Точно таким же я увидела его впервые после Победы.

-    Опоздал. Значит, не судьба свидеться с отцом, - ответил парень, погрустнев.

В Асбесте Валентин опять начал шоферить.

Когда в 70-е годы военкомат стал выдавать участникам Великой Отечественной войны льготные удостоверения, Пелагея Филипповна спохватилась.

-    Анна, помоги разыскать место моей службы,-обратилась ко мне по-соседски.

-    Охотно помогу, но как? Дай мне адрес хотя бы вдовы отца твоего сына.

-    Нет у меня адреса, может, у Валентина случайно сохранился.

На счастье, Валентин выручил. Написали вдове и очень просили сообщить о месте службы повара Вягина.

Из Москвы сообщили, что удалось разыскать во фронтовых письмах лишь номер медсанбата, где он лечился после ранения.

Тогда от имени Люкшиной обратилась в Ленинградский военно-медицинский архив с просьбой установить, к какой дивизии принадлежал тот медсанбат.

И вот удача: ответили ленинградцы! Запрос послали уже в Подольский архив и получили справку: "Люкшина Пелагея Филипповна проходила службу в 1314-м стрелковом полку 17-й стрелковой дивизии в действующей армии в качестве повара, звание - сержант..."

У Валентина Михайловича к тому времени была семья. Высокий, красивый - редкая не оглянется вслед такому молодцу.

Внуки Алеша и Паша всегда любили погостить у бабушки Полины, где всякий раз ждали их свежие, вкусные пироги.

Время бежит - не удержишь. Вот и у них семьи, где растут правнуки того сержанта-повара 1314-го стрелкового полка. Сын Валентин - главная ее опора. Не бывает такого дня, чтобы вечером после работы не навестил мать или не позвонил по телефону.

Анна ПОПОВА.

Из Альманаха "Память сердец" (Составитель А. Попова) 2000г.