Братьями Имшенецкими (Александром Михайловичем, Михаилом Михайловичем и Владимиром Михайловичем) в 1897 г в Санкт-Петербурге было основано акционерное общество «Уралит». Устав компании высочайше утвержден 24 октября 1897 г. Целью общества «Уралит» являлась разработка асбестовых копей и изготовление изделий из асбеста. Основной капитал Общества, как следует из того же Устава, определялся в 837,5 тыс. рублей золотом, поделенных на 6700 акций в 125 руб. золотом каждая.

В мае 1899 г горным инженером А.А.Семенченко, по заданию Общества, были начаты разведочные работы на отведенных «Уралиту» асбестовых приисках Баженовского месторождения в Екатеринбургском уезде. Три прииска были признаны благонадежными, запасов асбеста на них хватило бы на 40 лет работы построенного в 1900 г в Большой Охте завода противопожарных строительных материалов.

В обществе участвовали, кроме братьев Имшенецких, также питерские купцы Шпеннеман и Тизенгаузен – владельцы алтайской фирмы «Южно-Алтайское асбестовое товарищество», которая была создано с целью разработки залежей высококачественного асбеста в низменности р. Катунь, вблизи г. Бийска (Алтайского края).

Видимо, алтайские акционеры «Уралита» обосновали необходимость разведки и разработки асбестовых копей по р. Катунь.

В 1899 г компания отправила специальную экспедицию под руководством геологов Горавского А.И. и Вейденбаума В.Г.на разведку алтайских асбестов. Геологам «Уралита» удалось найти асбестовые месторождения в нескольких местах по Терехтинскому и Катунскому хребтам.

Однако сразу приступить к разработке алтайских копей Общество не смогло или не захотело. В 1901 (1900?) году умер изобретатель уралита и первое лицо фирмы Александр Михайлович Имшенецкий. С этим связано или еще с чем-то, но в 1903 г АО «Уралит объявляет себя несостоятельным должником.

«Конкурсное управление по делам несостоятельного должника акционерного общества „Уралит“, (завод строительного „уралита“ торгового дома „В. М. Ишенецкий и К°“) приступает к окончательной реализации имущества. В состав последнего входят: завод в Петербурге, привилегия на „Уралит“ в России и Финляндии и асбестовые прииски на Урале в березовской и монетной дачах (более 4 милл. пуд. асбеста). Оценка имущества еще не произведена».

В 1906 г асбестовые прииски «Уралита» Баженовского месторождения перешли  Русско -Итальянскому Обществу «Давид Крейцер и Джованни Девалье». Однако, АО «Уралит» не исчезло совсем. Видимо, было оформлено новое, с таким же названием.

В 1905 г. концессию на разведку и разработку алтайского асбеста получил дворянин М.М. Имшенецкий, который вместе с братом В.М. Имшенецким действовал под брендом «Южно-Алтайское асбестовое товарищество» и продолжил в 1906–1907 гг. выяснение промышленных запасов асбеста по обе стороны Катуни в горах Терехтинского и Катунского хребтов.

Из всех выявленных к разработке было выбрано Батунское месторождение, расположенное на одноименном ключе, притоке Окола (правый приток Катуни). Здесь предпринимателям удалось организовать небольшое производство – сортировочную фабрику, действующую при помощи конного привода

Между тем, геолог А. Горавский (нашедший это месторождение в 1899 г) писал в советские годы: «Катунские месторождения [асбеста] расположены, гл. обр., в верховьях р. Катуни, по ее притокам Казнахте, Котанде, Большому и Малому Еламанам, Батуну и др. Из них разведывались с попутной добычей асбеста месторождения: по рч. Батун в 12 км от дер. Верхний Уймон: асбест ср. качества проникает породу в виде примазок. Запас 1,6 тыс. т. Промышленного значения не имеет».

Запасы асбеста на трех приисках «Уралита» Баженовского месторождения, по оценке горного инженера Семенченко А.А составляли 64 тыс. т., т.е. в 40 раз больше!  При благоприятной логистике его доставки до потребителя.

Алтайская публика встретила приисковые работы с восторгом. Томская газета «Сибирская жизнь» писала в апреле 1909 г: «По Сибири. (От собствен. корреспондентов). Уймонский край, Бийск. уезда.

Наш Уймонский край с каждым годом оживает. Открытая в прошлом году фабрика компании «Уралит» начала работы с половины января. Рабочих до 200 человек. На фабрике построено много всевозможных служб, контора, казармы, кухня и др. Компания предполагает от села Алтайскаго до Уймона протянуть телеграф и открыть почтовое отделение и, таким образом, у нас в Уймоне почтово-телеграфная станция будет.

Возвратилась экспедиция по исследованию реки Катуни. Компания предполагает приспособить реку Катунь для сплава асбеста. Для этого нужно будет разобрать очень много перекатов Катуни.

Залежей асбеста, или каменнаго льна, как у нас его называют, найдено очень много. Мы слышали от хозяина фабрики г. Имшенецкаго, что залежей этих и в 100 лет не выработать.

Наконец то богатства нашего Алтая начинают приносить пользу.

По рекам Тургунде и Архыту найдено множество нефти. Вероятно, скоро прийдет время, — не будут доставать керосин из Баку. Кроме того, на Алтае имеются всевозможные руды, каменный уголь и золото. Наверно, в скором времени и остальное богатство будет добываться, тогда оправдается название Алтая — «золотое дно». Уймонец».

Однако, не долго музыка играла… В том же 1909 г произошли события, которые поставили крест на сомнительном предприятии.

«По Сибири. От собственного корреспондента. Дер. Верхний Уймон, Бийского уезда.

(Забастовка и пожар на асбестовых копях)

В прошлом году, в окрестностях Верхнего Уймона, расположенного на правом берегу р. Катуни, были открыты впервые во всем Горном Алтае копи по разработке асбеста (горного льна), богатейшее месторождение, которое было обнаружено незадолго до этого. Копи эти открыты горнопромышленной компанией «Уралит», во главе которой стоить г. Имшенецкий, являющийся ближайшим хозяином копей. Работа на копях велась еще с прошлого лета, но с января нынешнего года число рабочих было увеличено до 200 человек, в числе которых есть привезенные из Екатеринбурга, как более опытные в горном деле. Выстроено было также несколько новых зданий и среди них бросалось в глаза одно большое трехэтажное здание для толчения камня и обработки асбеста. Вообще копи производили впечатление настоящего завода, —и вовсе недаром уймонские крестьяне называли их «фабрикой».

И вот на этой—то «фабрике» с начала июня начинает происходить глухое брожение среди рабочих, а 27 июня уже объявляется открытая забастовка. Причины забастовки в кратких словах следующие. С марта месяца рабочим перестали выдавать заработную плату. Все рабочие, несмотря на это, продолжали работу до мая, надеясь все же получить в конце—концов. Но их надежды не оправдываются, заработанных денег они не получают. Тогда большая часть их, которые были из ближайших селений, бросили работу и ушли с копей. Но Екатеринбургские, за неимением средств, не могли бросить работу и обратно уехать домой. Они посылают своего управляющего в Бийск для телеграфных сношений с хозяином, чтобы последний перевел деньги ему для расплаты с ними. Но управлявший возвращается из Бийска без денег, ничего не добившись. Рабочие, уже почти голодающие и озлобленные, нападают на управляющего, угрожают ему смертью, и тот перепуганный бежит с копей. Вслед за этим несколько человек оказываются арестованными и их отправляют в бийскую тюрьму. После всего этого, проработав, не получая ни копейки денег почти четыре месяца, —рабочие решают забастовать. И они, как я выше уже сказал, — 27 июня забастовали. Так как управляющий сбежал, то забастовщики выбрали из своей среды одного человека и отправили его в Бийск для переговоров по телеграфу с хозяином Имшенецким.

Но посланный, по-видимому, тоже ничего не добился, как и управляющий, и рабочие, голодные и озлобленные, потеряв всякий рассудок, совершили бессмысленный поступок—они, если доверять слухам, сожгли все здания копей. На место пожарища дли предварительного следствия выехал из Онгудая становой пристав. Надо полагать, что впоследствии выяснится более подробно непонятно — странное отношение к своему предприятию г. Имшенецкого, а также и те несомненно тяжелые обстоятельства, который заставили рабочих  поступить так бессмысленно и печально.

«Непонятно — странное отношение к своему предприятию г. Имшенецкого» в совокупности с непонятно-странным начинанием (см. выше) должны были вызвать вопросы у страховой компании.

Что это было: добросовестное заблуждение, плохо исполненное благое намерение или авантюра, коими была богата жизнь Имшенецких?

Благодарю исследователей Вячеслава Воронова и Владимира Рубцова за предоставленные сведения.

Сухарев Ю.А.
Источник https://sukharev-y.ru/сухарев-ю-м-алтайские-асбестовые-прии/

Испытание материала уралит на заводе противопожарных строительных материалов, СПБ, Большая Охта. 1900 г. На переднем плане Имшенецкие. Владимир Михайлович Имшенецкий в переднем ряду, крайний справа стоит (с бородкой)