Ночью 25 декабря 1996 года многодетной маме Зинаиде Богомоловой приснился страшный сон: она накрывает своего первенца Валеру, который служит в пограничных войсках, простыней, а та чернеет на глазах. Чернеет и белое полотно, лежащее на полу.

Утром Зинаида Рюриковна поспешила в военкомат и попросила навести справки о сыне, который служил на отдаленной пограничной заставе Большой Курильской гряды -острове Симушир, и с ноября не подавал о себе весточки. Впрочем, особо удивляться не приходилось - армейская почта доставлялась на Большую землю с помощью морских судов, которые редко заходили на острова. Часто родители получали сразу пачку писем от сына. И все-таки мать как в воду глядела: через несколько недель стало известно, что ее сын Валерий Богомолов 17 декабря отправился в дальний поход с группой пограничников. С 28 декабря группа считалась без вести пропавшей.

Для матери наступили недели и месяцы неопределенности. Каждый день она рассматривала семейную фотографию, снятую за день до отправки Валерия в армию, и вглядывалась в лицо сына, сидевшего со своей любимой кошкой Муркой.

Валера рос внимательным и заботливым мальчиком. Где бы он ни появлялся, вокруг сразу собиралась компания друзей. По настоянию мамы парень занимался боксом, мечтал служить не просто в армии, а в пограничных войсках. Мечта сбылась в момент отправки на службу -его приписали в армейскую команду, которая должна была уйти на российско-финскую границу. Но сын сообщил домой, что на областном призывном пункте поменялся командой и отправляется эшелоном на Дальний Восток. Радовался - всю Россию увидит.

После переподготовки на курсах армейских водителей Валерий совершил еще один "обмен" -попросился на самую дальнюю заставу, чтобы служить со своим земляком Александром Булычевым. А маме предложил познакомиться с родителями Саши, которые живут в одном с ней дворе. Семьи познакомились, мамы вместе радовались письмам от сыновей. Вместе и горевали - ведь в пропавшей команде оказались оба асбестовца.

Александра нашли в лесной чаще в апреле 1997 года - замерзшим на морозе и ветре, а Валерия обнаружили рядом с заставой только в июне. Ему не хватило сил преодолеть всего несколько сотен метров: поднимись на горку - и оттуда кубарем можно скатиться вниз. Но он присел отдохнуть и больше не встал.

Она и сама точно не знает, как удалось пережить страшную беду. Спасала работа воспитателем в детском саду и забота о младших сыновьях. Мальчики оправдали надежды: средний сын Александр стал спасателем в МЧС, младший Дмитрий трудится на производстве и увлекается спортом. Дети, а также внуки - их у Зинаиды Богомоловой четверо, ни на день не оставляют ее без внимания.

Жизнь Зинаиды Богомоловой все эти годы тесно связана с армией, с комитетом солдатских матерей. Вначале ездила в Екатеринбург, а потом стала одним из учредителей Асбестовского комитета солдатских матерей, регулярно встречается с призывниками. В эти дни Государственная Дума РФ наградила Зинаиду Богомолову премией общественного признания "Во славу материнства"

В. Синявский, "Асбестовский рабочий", 2019г.

Семья Богомоловых перед уходом в армию Валерия (сидит справа).
Июнь 1995 года.