Праздник отмечается с 1999 года.

В 1999 году в России появился новый профессиональный праздник – День работников заповедного дела. Решение об этом было принято директорами государственных природных заповедников на всероссийском семинаре во Владивостоке. Они возмутились, что у них до сих пор нет своего праздника, хотя история заповедного дела в России началась в 1917 году. День работников заповедного дела решили отмечать 14 октября. Однако праздник не успел стать официальным, так как в 2000 году Госкомитет РФ по охране окружающей среды был упразднен, а его функции переданы Министерству природных ресурсов.

День работников заповедного дела стал праздником энтузиастов и неравнодушных людей, которые сохраняют уникальные ландшафты и многообразие животного и растительного мира. Они помогли спасти от истребления соболя, бобра, амурского тигра, зубра и многих других редких видов животных. Несмотря на трудности, работа в заповедниках низкооплачиваемая, а сотрудники не являются госслужащими и не имеют социальных гарантий.

Основная цель праздника – привлечь внимание граждан России к заповедному делу и гордиться заповедной системой нашей страны.