Сегодня гражданская оборона является составной частью оборонного строительства и обеспечения безопасности страны.

Подразделения гражданской обороны России за прошедшие годы принимали участие в более чем 150 тысячах спасательных операций в России и 48 странах мира.

4 октября 1932 года была создана общесоюзная система местной противовоздушной обороны СССР (МПВО) и утверждено положение о ней. В 1961 году МПВО была преобразована в гражданскую оборону СССР (ГО). Были разработаны теоретические основы защиты населения и осуществлены специальные мероприятия. После аварии на Чернобыльской АЭС на ГО были возложены задачи борьбы с природными и техногенными катастрофами.

В ноябре 1991 года войска гражданской обороны вошли в состав ГКЧС России. В настоящее время действует единая государственная система предупреждения и ликвидации чрезвычайных ситуаций (РСЧС), которая является национальной системой противодействия кризисным явлениям. В 1993 году МЧС России вошло в Международную организацию гражданской обороны (МОГО), участвует в основных мероприятиях, проводимых этой организацией. Всемирный день гражданской обороны отмечается ежегодно 1 марта.